Общите избори са тук и това е Тръмп срещу Байдън
Доналд Тръмп напусна Белия дом губещ.
Но сега само един човек – президентът Джо Байдън – може да осуети завръщането на своя предшественик в това, което би било най-удивителното политическо завръщане в историята.
Само три години след като Тръмп се измъкна позорно от Вашингтон – дни след като тълпата, която той каза „да се бият като ада“, претърси Капитолия на САЩ – и дори когато е изправен пред четири предстоящи наказателни процеса, той вече е проектирал възстановяване за вековете в републиканските първични.
Тръмп се разигра в Супер вторник. Той спечели първичните избори на републиканците във Вирджиния, Северна Каролина, Оклахома, Тенеси, Мейн, Тексас, Арканзас, Алабама, Колорадо, Минесота, Масачузетс и Калифорния. Всеки голям щат, призован в негова полза, доближаваше бившия президент още повече до кампания за общи избори срещу неговия победител през 2020 г., която социологически проучвания показват, че той има поне равен шанс да спечели.
За да адаптирам заглавието на една от неговите книги, това е „Изкуството на завръщането“.
С навлизането на резултатите Байдън и Тръмп се прицелиха един в друг, подготвяйки сцената за това, което със сигурност ще бъде ожесточен сблъсък през ноември, който със сигурност ще разцепи още по-дълбоки национални политически разделения.
„Ще спечелим тези избори, защото нямаме избор“, каза Тръмп в курорта си Мар-а-Лаго, докато се наслаждаваше на най-сладката си изборна нощ, откакто победи Хилари Клинтън през 2016 г. Той говори на фона на американски знамена, които предизвика театралността на президентския пост, който се надява да си върне.
„Ще спечелим тези избори, защото нямаме избор“, каза Тръмп, напомняйки за своя един мандат в Белия дом, сякаш беше някаква икономическа златна ера. Той добави: "Ако загубим тези избори, няма да имаме държава." Този последен ред беше смразяващо ехо от неговата изпепеляваща реч във Вашингтон на 6 януари 2021 г., преди най-наглата атака срещу демокрацията в съвременната американска история.
Байдън реагира на победите на Тръмп в Супервторник, като незабавно засили атаката си срещу бившия президент на общите избори – предварителен аргумент, който ще бъде в центъра на собствената му кампания за втори мандат.
Докато се опитва да прикрие уязвимостта си по въпроси като имиграцията и икономиката, Байдън предупреждава, че американците са изправени пред екзистенциална дилема.
„Резултатите от тази вечер оставят американския народ пред ясен избор: ще продължим ли да се движим напред или ще позволим на Доналд Тръмп да ни завлече назад в хаоса, разделението и мрака, които определят мандата му на власт?“ Байдън каза в изявление.
„Ако Доналд Тръмп се върне в Белия дом, целият този напредък е изложен на риск. Той е воден от недоволство и измама, фокусиран върху собственото си отмъщение и възмездие, а не върху американския народ. Той е решен да унищожи нашата демокрация... и ще направи или каже всичко, за да се постави на власт.
Победа след победа за Тръмп
Бившият президент все още не разполага с необходимите делегати, за да бъде предполагаемият кандидат на Републиканската партия. Той вероятно ще надмине магическото число от 1215 следващата седмица. Но неговите победи във вторник вече заличиха всяка хипотетична пътека към номинацията за последния му съперник от Републиканската партия, губернатора на Южна Каролина Ники Хейли.
Неговото пътуване през тазгодишните първични избори подчерта пълното му господство в Републиканската партия. Той подчерта неподатливостта му на скандали и срам, които обричат смъртни политически кариери – поне сред гласоподавателите активисти, които решават номинацията на Републиканската партия.
Стотици хиляди гласоподаватели републиканци не могат да се присъединят достатъчно бързо към клетвата на Тръмп за „възмездие“ срещу враговете му, докато той рисува мрачна картина на нация, парализирана от престъпност, нападната от мигранти и плъзгаща се към Трета световна война.
Демократите ще влязат в реванш с Тръмп, който е дълбоко загрижен, като се има предвид най-ниското одобрение на Байдън и нарастващите обществени съмнения относно това дали най-старият президент в историята е годен да изкара втори мандат, който ще приключи, когато той е на 86. Много избиратели все още се чувстват дълбоко несигурни, въпреки стабилното икономическо възстановяване, което натрупа рекорден брой работни места и изпреварва други индустриализирани държави. Все пак високите цени на хранителните стоки и високите наеми напомнят, че мнозина чакат връщането към нормалното състояние преди пандемията, което Байдън обеща през 2020 г.
И все пак на фона на господството на Тръмп имаше достатъчно данни, които предполагат, че той все още е обзет от някои задължения, които доведоха до изгонването му от Белия дом преди четири години. Най-голямата му слабост все още се крие – неговият характер и екстремизъм отблъскват по-умерените гласоподаватели от предградията. Съдбата на изборите през 2024 г. може да зависи от това дали първичните избиратели на Републиканската партия, избрали Хейли в такива райони, ще преодолеят антипатията си и ще гласуват за Тръмп през ноември.
Кампанията на Байдън отдавна каза, че резултатите от анкетите на президента са депресирани от факта, че той все още не е оценяван като алтернатива на Тръмп. Времето за това извинение бързо ще изтече сега, когато формата на общите избори през 2024 г. е ясна.
„Тази вечер кампанията започна“, каза съпредседателят на Националната кампания на Байдън Мич Ландрийо пред CNN във вторник вечерта. „Досега хората не смятаха, че ще бъде Байдън срещу Тръмп, но ето ни и сме готови да тръгнем“, каза той.
Победа след победа за Тръмп
Други политици видяха кариерите си на пух и прах и се върнаха, за да триумфират. Ричард Никсън загуби президентските избори през 1960 г., а след това и надпреварата за губернатор на Калифорния две години по-късно. Той се зарече, че хората няма да имат шанса да го ритат повече, тъй като политическото пенсиониране го призовава. Но през 1968 г. той се завръща и печели президентството.
Бил Клинтън беше затънал в лични скандали по време на първичната президентска надпревара през 1992 г., но се превърна в „завръщащото се дете“ в Ню Хемпшир по пътя към Белия дом. И Байдън затвърди хватката си върху номинацията на Демократическата партия преди четири години в Супервторник след катастрофално скитане през първите щатски състезания, което той обърна само с победа над Бърни Сандърс в Южна Каролина няколко седмици преди това.
Но Тръмп се сблъска с насрещен вятър, както никой кандидат преди него. Те включват две импийчмънта, 91 наказателни обвинения, четири наказателни процеса, опустошително висящо решение на граждански съд за 450 милиона долара и наследство, белязано от хаотичното ръководство в пандемия. Но нищо от това не спря скока му към номинацията на Републиканската партия. Всъщност манипулирането му на обвиненията му – включително за опита му да открадне изборите през 2020 г. – активизира поддръжниците, тъй като той се обяви за преследван дисидент.
Президентите с един мандат почти винаги приключват, след като бъдат изгонени от Белия дом. Но скокът на Тръмп до номинацията на Републиканската партия означава, че той има шанс да подражава на най-доброто завръщане в американската политика – победата на бившия президент Гроувър Кливланд над действащия президент Бенджамин Харисън. През 1892 г. Кливланд става единственият главнокомандващ (досега), който печели непоследователна втора
